帕斯卡裂桶实验是十七世纪法国科学家帕斯卡提出并完成的实验，实验过程中用一个长而细的U形玻璃管密封住水，并注入颜色深浅不同的染料，使得在玻璃管两端的液面有明显的区别。封闭后，染料的上下平衡压力将保持液面的水平，不受管内外压强的影响，这就是所谓的“帕斯卡原理”
直到十八世纪，著名的英国科学家本杰明·富兰克林通过不断改进甚至完整复制了帕斯卡的实验。他认为，若按照理论对染料和水的密度计算公式，可以计算出密闭的容器内，水与染料的高度差最大差多少米。通过试验，本杰明·富兰克林还发现了当某一水平面高度受到挤压后，其他水平面高度都将随之改变的原理。在今天，这个被称为帕斯卡现象，也成为了实际应用中的基础。
这一原理在登山探险中也有所体现。因为海平面的气压与高山顶上的气压不同，即使是平滑的水平面，气压差异也会导致这个平面形成微小的弯曲。其实，登山者所穿的大气靴，正是基于这个原理，当然登山家也要依靠大气靴才能够成功的登上珠穆朗玛峰这样的高峰。
