参考文献，顾名思义，是文献资料的参考，特指作者在写作过程中所参考的其他文献。一篇好的学术论文需要丰富的参考文献支撑，因为通过参考文献可以提高研究学术问题的深入程度，且有利于进一步推动学科发展。
参考文献依据其收录方式不同，一般分为国内外两类。国内收录方式一般为覆盖国内各种文献类型，例如：《中国学术期刊网络出版总库》等；国际收录方式一般为国际认可的收录文献数据库，例如：Web of Science、SCI、SSCI等。
参考文献所起到的作用十分重要。首先，参考文献可以作为数据源来自证明某种学说的可靠性或反驳已有的学说；其次，通过参考文献，可以发现研究领域中还未解决的问题，进而开展更加深入的研究；第三，参考文献也提供了学习、沟通的途径，使研究者的研究过程更加规范化和科学化。
