元素周期表是化学中最为重要、最为基础的表格之一，几乎每个学习化学的人都会借助元素周期表来认识元素的基本性质。那么，这张出名的表格是如何产生的呢？先让我们来追溯元素周期表的发明史吧。
早在古希腊时期，人们就开始对各种元素进行分类。到了18世纪和19世纪，人们发现了越来越多的元素，对它们进行分类的方法也越来越复杂。直到1829年，德国化学家约翰·沃勒发明了“周期定律”——元素的某些属性（比如原子半径和化合价）随着原子序数的增加而周期性地变化。这一发现为元素周期表的产生奠定了基础。
1869年，俄国化学家德米特里·门捷列夫根据周期定律设计出了最早的周期表，同时也被认为是现代元素周期表的创立者。门捷列夫的周期表只有63个元素，但结构和现代元素周期表已经十分相似了。之后，随着人们对元素的研究逐渐深入，元素周期表也不断更新完善，直到今天的118个元素，都有它们的位置在元素周期表上。
