人类历史上最早的书是兽皮简。在远古时代，人们使用兽皮、树皮等动植物纤维制作成简牍，铭刻下来种种事物，成为最早的文字载体。其中，最早的兽皮简可以追溯到公元前8世纪左右的古埃及。在古埃及的宅兆中，考古学家发现了大量保留完好的兽皮简，上面纪录了古埃及人的一样平常生涯、祭祀仪式、执法划定等内容。
兽皮简是使用动物皮革制作而成，通常是将动物的皮毛剥下来，经由处置后切生长方形的薄片。然后，人们在兽皮简上使用鹅毛或竹刻刀等工具刻写文字。由于兽皮简柔软且易于携带，成为那时保留信息的重要途径。
古埃及的兽皮简上纪录了大量的神话传说、历史事宜、宗教仪式等内容。这些兽皮简为我们体会古埃及文化、历史提供了重要的线索，而且为厥后的纸张制造奠基了基础。随着时间的推移，纸张逐渐取代了兽皮简，成为了人类更为常见的誊写质料。
