合衬，一词源于裁缝行业，是裁缝制作衬衣时的一种工艺。所谓衬衫，是指穿在外衣内侧的那层衣物，用以增加衣服的厚度、舒服度、并起到保温保形的作用。而被衬的衣服，通常称为“上衣”或“外衣”，是指裹在身体外侧的衣物。
在制作衬衫时，要将衬料剪裁成与面料同样的形状和尺寸，通过车缝、压边等工艺将两者合成一体。这种与面料形成对接的方式被称为“合衬”。同时，衬衫业中也有一种术语叫“假两件”，也就是不能够做到衬料与面料完全对接，两者之间留下了一层空气，会导致衣服在穿着的聚拢起皱，不利于展现质感。相对而言，“合衬”的成衣平整度和外观美观度都要好得多。
在日常生活中，合衬这个词也逐渐迁移了用法，常常用来指两个相互适应、配合得好的人或物。以夫妻为例，表示夫妻之间默契程度高，相互支持，甚至是合作默契；以物品为例，指相互搭配协调的物品，能够起到更好的效果。
