眉户戏是一种具有浓郁地方特色的中国传统戏曲,多数源自江南一带。相传眉户戏的由来是唐朝宫女游戏间所创,后流传江南民间并发展形成独特的地方剧种。眉户戏在元朝时期已有一定规模和影响,不少曲目都被传唱至今。鲁迅先生曾将眉户戏与昆曲、京剧和越调并列为四大曲种。
眉意为双眉,户指眼前挂着的窗户,意喻观众席,唱腔以描写圆润、委婉的女性特色为主。而剧目则以轻松幽默的故事情节和细致入微的表演技巧为特色。在唱、念、做、打、舞等各方面都有严格的规定,演员们的嗓音要求圆润而较高音质,看似“轻骨硬干”实则是技艺娴熟的集体表演。
苏州眉户戏是眉户戏中的代表,多数剧目都是以苏州方言演唱,舞蹈动作细腻、唱腔婉转悠扬。以下是苏州眉户戏《龙柱汉世珍珠塞》节选:
听说南阳贾布衣家,珍珠何其多。宝塔金刚摇菩提,九草连红彩冠婵。长安儿女傲神州,翠烟红烛千年寿。星位挂衣轩窗外,九曲飞来平凤洲。