永乐大典是中国明朝时期的一部总集性典籍，明成祖朱棣命令修编于15世纪初期，成书于1421年，共22年。永乐大典全书文献丰富、内容广泛，涉及范围包括经、史、子、集、古今图书、制度章程、艺文五事、医药、农艺、工艺等诸多方面，是中国古代文化遗产上的一颗璀璨明珠。
永乐大典共有二万八千册，其中经部一千五百余种，史部二千余种，艺文五事356种，钞本三百余种，总计11947种，3500多万字。如果按照现代印制的双面双页本来衡量，永乐大典共计22186点净距，其中33种图谱近2.2万幅。永乐大典载文65.4万余篇，囊括历代所有文献，永乐大典也被视为中国古代科学技术、哲学思想、文化艺术的一部百科全书。
永乐大典上至端履之状，下至穿针乞巧之艺，无所不包，是为古代世界上最大规模、最丰富、最完备的一部辞书。永乐大典的出版和传世，为人类文明史和中国文化史留下了重要的篇章，展现了中国古代文化的鞭策，极大地丰富和拓展了世界文化宝库。
